Richmond, Virginia, 1976: Das junge Ehepaar Norma (Cameron Diaz) und Arthur (James Marsden), ständig in finanzieller Not, findet eines Tages vor ihrer Eingangstür ein Paket. Darin verbirgt sich ein Holzkistchen mit einem roten Knopf. Später steht ein eleganter Mann (Frank Langella) vor der Tür, der den tödlichen Zweck des Geschenkes erklärt. Norma und James stehen vor der Wahl: Drücken sie den ominösen Button, sind sie um eine Million Dollar reicher. Der Haken an der Sache ist, dass bei jedem Knopfdruck ein Mensch sterben wird.